В ночном
- И водку не выпили, и похлебку не доели, и зверя не добыли... - ворчал Васильевич. - После обеда будем уже домой собираться.
- И в штаны малость наложили!... - съерничал Сергей.
Уже позавтракав, все вместе обошли окрестности полянки, заглядывая под каждый куст, но, кроме вышеописанных следов и опадающих листьев, ничего не обнаружили.
Часов около двух наше внимание привлек звон колокольчиков, который все нарастал и нарастал, и вот уже на поляну, как раз из того места, куда уходила вчерашняя тропа, появилось около десятка домашних коз, а следом за ними и старичок-пастух. Ничего необычного в нем не было: затертые спортивные брюки с вытянутыми коленками, заправленные в шерстяные вязаные носки; на старый шерстяной свитер накинут видавший виды пиджак; старая кепка, резиновые калоши, а через плечо выгоревшая сумка от противогаза.
Погонял он коз толстым бамбуковым удилищем, которое в то же время служило ему посохом. На вид ему было далеко за шестьдесят. Козы как ни в чем не бывало стали сновать по кустам, а старик подошел к нам, поздоровался. Мы пригласили его к костру, у Петровича с Андреем Васильевичем сразу нашлись с ним общие темы для разговоров.
Он с удовольствием выпил стопку, раскурил «Приму» и поддержал беседу.
Говорили они обо всем: о развале сельского хозяйства, о сельской жизни, о дорогах, о внуках и детях, благо были людьми одного поколения.
А потом мы ему рассказали про наше ночное происшествие. Наш рассказ никак не удивил пастуха. Он уселся поудобней, закурил очередную папироску и начал свой неторопливый рассказ:
- Вы, ребята, в наших местах бываете часто, а поэтому должны обратить внимание, сколько здесь по берегам Псекупса и Дыша заброшенных огородов? Вот и мы сидим в таком месте, а все это потому, что в наших полях и лесах полно русалок. Разобьют местные огороды, поставят изгороди от кабанов и диких коз, посадят картошку, кукурузу, подсолнечник. Раз в неделю пропалывают, поливают ведрами, а тут приходят - урожай вытоптан, кукуруза и подсолнух переломаны, картошка выкорчевана, а следов никаких. И засады устраивали, и капканы ставили - все впустую. Вот так год-другой человек помучается, плюнет на все и бросает огород, а потом все зарастает, приходит в запустение. Сейчас они редко на скот нападают, а на людей еще реже, но лет сорок-пятьдесят назад людям и скотине от них доставалось... Любили они скотину на верхушки деревьев забрасывать: пропадет у кого-нибудь коровка или овечка, или козочка, вот ходим мы и ищем. Нету. А потом находим, застрявшую высоко в ветках. Мы даже рощи вырубали и брошенные поля выжигали. Как перестройка началась, приглашали попов - те с крестными ходами по весне ходили, и экстрасенсы к нам приезжали, и ученые какие-то ходили здесь... Да все без толку. Даже по телевизору про наших русалок рассказывали. Сам я их не видел, а от других слышал, что издалека выглядят как молодые девчонки, а близко к себе никого не подпускают. А вот как они стрекочут, бегают по деревьям, плещутся в воде - это я слышал и видел не раз. Бывало, сидишь с удочкой, как вдруг слева или справа от тебя - плюх! А вода как была спокойная, так спокойной и остается: ни кругов, ни брызг, ни ряби. А потом из прибрежных зарослей начинает раздаваться: «Тр-р-с-с-с-ц-ц-ц... тр-р-с-с-с-ц-ц-ц», и кусты шатаются. Перекрестишься, соберешь снасти и уходишь, а они со всех сторон начинают деревья раскачивать, ветками прямо перед носом трусить. А в поселки и станицу они не заходят: там машины, там электричество, там асфальт. Когда на полях тракторы и комбайны работают, их тоже не видно, в основном вот по таким местам прячутся. Появляются русалки по весне, обычно в начале апреля. Есть у местных примета: если русалки появились - мороза уже не будет, можно приниматься за огородные работы. А в конце осени, в канун холодов, уходят они вверх по реке - в горы. Там и леса погуще, и пещеры имеются. Там они зимуют. То, что вы рассказали, так это был их сбор: нагулялись за лето - пора и на зимний отдых, а тут вы со своим костром. Огня они боятся, огонь для них погибель. Вот они посидели, попугали вас и ушли в другое место - спускаться к реке. Вот только что-то рано они в этом году ушли, обычно они после ноябрьских праздников пропадают - зима, наверное, будет ранней и очень холодной. Вот такие дела… Ну, ребята, пойду я со своими козочками, да и вам пора, а то на электричку опоздаете.
С этими словами он, медленно опираясь на посох, встал и начал сгонять коз.
Мы быстро собрали вещи, зачехлили оружие, затушили остатки костра и в сопровождении старика и его питомцев двинулись в обратный путь. На развилке, где начинались обрабатываемые поля, мы попрощались. Он погнал свое маленькое стадо в сторону поселка, а наша компания зашагала к станции.
- Ребят! Если вам когда-нибудь понадобится козье молочко или шкурка, то на станции в магазине работает моя дочь Людмила, она вам расскажет, как меня найти! - крикнул он.
Добавлен: 19.09.2017
Прочли: 1011 раз.
Скачали: 11 раз.
Настройки чтения
Поиск историй
Выбор категорий
На главную